Löwendenkmal

Het traject Traunkirchen – Ebensee was het moeilijkste deel van de reis van Linz naar Ischl; het is dan ook begrijpelijk dat er al heel vroeg, namelijk in 1835, een plan voor een „kunstweg“ werd uitgewerkt. In 1856 werd de rots tussen „Stein en Glanzenbichl“ (Zwischenstein) doorbroken. Net als later bij de aanleg van de spoorweg werden voor de aanleg van de rotsweg arbeiders uit de Italiaanse provincies van de monarchie ingezet. De bouw van de rotsweg begon op 24 juni 1856; de benodigde bouwtijd bedroeg vijf jaar. De weg werd op 3 augustus 1861 geopend. Niet alleen de kunstzinnig aangelegde weg, de technische oplossing voor het tracé in de steile helling van de Sonnstein met de twee tunnels en de drie lawinebeschermingsconstructies, verrukt de bezoeker, maar vooral ook het betoverende, steeds weer fascinerende uitzicht op het meer en de bergen. Bijzonder indrukwekkend is het uitzicht vanaf het Leeuwenmonument. Dit werd door een onbekende meester vervaardigd naar een ontwerp van A. Fischer. Over de maker van de „Leeuw zonder tong“ wordt verteld dat hij, toen zijn misstap aan het licht kwam, zich van daaruit in de diepte van het meer heeft gestort. Op de granieten sokkel verkondigt een bronzen gedenkplaat: Het machtsgebod van Zijne Keizerlijke en Koninklijke Apostolische Majesteit keizer Frans Jozef I baande aan de steile oever van het meer deze vlakke rotsweg ter bevordering van het verkeer: Ze vormt een rotsvaste basis voor de wandelaars, en de dank van het volk! De tweeënhalve meter hoge leeuw was het symbool van de vastberaden wil om op te bouwen en van het succes van het werk. Het is dan ook onbegrijpelijk dat hij op 23 september 1963 door Italiaanse neofascisten werd opgeblazen. Op 18 september 1964 vond de herbouw plaats door de academische beeldhouwer Hans Schmidinger uit Linz. De uitvoering was erg moeilijk omdat er geen ontwerp was van de onbekende steenhouwer en veel onderdelen van het monument niet meer te vinden waren. De staart van de leeuw werd teruggevonden bij een liefhebber, die deze als souvenir had meegenomen. Hij bood deze aan voor de nieuwe leeuw, zodat van het standbeeld, dat uit St. Margarethener zandsteen is gehouwen, alleen de staart origineel is.